Чи снився вам коли-небудь якийсь божевільний сон? Тож уявіть, що одного разу про чарівників наснилося вночі Бубіку.
Скрізь був сніг і дув крижаний вітер. Бубік стояв у саду перед будинком лише в зелених трусах і майці. На голові у нього був вінок з кульбаб, тюльпанів, нарцисів і бузку. Але від морозу квіти зів’яли, тому здавалося, що на голові у нього довге волосся з квітів.
Навколо нього бешкетували морозики. Це такі маленькі привидики, які з’являються тільки взимку. Вони роблять бурульки, іній, малюють на вікнах і влаштовують багато інших витівок. З задоволенням залишають замерзати автомобілі та їхні батареї, а потім сміються з укриття над їхніми власниками, які не можуть завести машину.
Але стільки морозців в одному місці Бубік ніколи в житті не бачив. Стільки їх ніколи не було навіть у них у Страшидрні. А потім він помітив, хто стоїть неподалік і контролює, як морозці роблять мороз і нищать квіти. Сестра Бубіка Зубомила! Вона була одягнена в розірвану завісу, яка на вітрі майоріла так само, як її розпатлане волосся.
«Зубомило! Що ти тут робиш?» – гукнув їй Бубік.
Зубомила усміхнулася і при цьому показала гострі білі зуби, як голочки, які їй міг би позаздрити кожен зубатий привид.
«Я не Зубомила. Тепер я Морена, пані Зима, і ти йди з дороги. Весну тут не потерплю! Ця жорстоко красива зима не закінчиться, і ніхто з цим нічого не вдіє!»
У ту мить Бубік відчув, ніби хтось засунув його ногу в морозильник. Він подивився вниз і побачив, як маленький морозець облизує його ногу.
«Їдь!» – крикнув на нього Бубік і звільнив ногу з його обіймів.
Але морозець знову побіг до нього. На щастя, біля будинку стояла лопата для снігу. Бубік схопив її і відгортав морозців з дороги. Дехто залишився на граблях, тримався і кидав у Бубіка замерзлий сніг. Дехто просто лаявся.
Так Бубік дістався додому. За той час він промерз до кісток. Він одразу пішов у вітальню і впав на пухнастий килим біля каміна, де гарно грів вогонь.
«Назовні мене вже ніхто не витягне», — обіцяв собі Бубік, і йому поволі хотілося спати. Але його перервала поява мами.
«Там так холодно», — нарікала вона і терла замерзлі руки. «Мороз такий, що наш пес перетворився на крижану статую.» Весна ніби десь дрімала, хоча вже давно мала бути тут.
Бубік злякався. Весна дрімала? А в них є пес? Замерзлий?
Не встиг він оговтатися, як хтось постукав у двері.
«Хто це, мамо?» — запитав через мить Бубік.
«Сусід Водницький, у нього замерз будинок, я залишу його у нас переночувати.»
До кімнати увійшов водяник. З поли, з якої зазвичай капала вода, сьогодні стирчали бурульки. Босі ноги не були зеленими, а синіми від холоду, так само руки і ніс. Замість капелюха на голові був натягнутий теплий капелюх.
«У мене вдома замерзло. Лід на ставку такий товстий, що його не можна пробити. Якби я стрибнув головою вниз, як іноді роблю, я б отримав гарну ґулю», скаржився він. «Ця зима знищить усю мою рибу. А Весна тільки сидить у теплі й нічого не робить.»
Бубік витріщив очі. Весна сидить у теплі? Що всі мають з тією весною?
Перш ніж він міг більше задуматися, до вітальні вбіг замерзлий тато. Він тримався за штани і виглядав так, ніби його щось болить.
«Що з тобою сталося, татяку?» — запитав Бубік, піднявшись з килима.
«Зроби щось! Ти мусиш якось прогнати цю Морену! Такий мороз на вулиці, що навіть вийти в туалет неможливо. Все одразу стає бурулькою. Ой!»
Бубіку раптом осяяло. Він зняв з голови вінок з квітів, які знову були такими красивими, як навесні. Він був Весною! Це він має щось зробити.
«Вибач, але мені не хочеться в цю зиму,» — сказав Бубік нарешті.
Усі почали його просити, Водницький навіть пропонував йому свою шапку. У цій спеці в нього навіть бурульки на полах розтанули, так що тепер він сидів у кріслі в калюжі.
«Вже йдуть інші», — почув стурбований голос мами.
Він подивився у вікно, але воно було замерзле. Він подивився в коридор, де біля дверей стояла мама і запрошувала до них у тепло інших мешканців Страшидрни, щоб вони могли врятуватися від зими.
«Де ж та Весна, коли вона потрібна страховиську?» — гримів дідусь Зубатий. Потім побачив Бубіка, усміхнувся до нього, але замість зубів у нього були гострі бурульки.
«Весна нас своїми чарами врятує і зиму прожене. Я в це вірю», – сказала мама.
Бубік зрозумів. Чари? Я можу чаклувати! Оце так диво.
Він одразу вибіг на холод. Зубомила, тобто Морена, стояла на купі снігу і сміялася з усіх привидів, які не встигли вчасно дістатися тепла. Хтось перетворився на крижані статуї, інші на сніговиків.
«Досить, Морено! Весна тут!» – закричав Бубік.
«Ти наважуєшся на Морену? Жорстоку пані зими?»
«Ти лакричник, а не пані зима, Зубомило. А тепер дивись. Чари-мари, Морено, нехай ти станеш поліном. Винесемо його з міста, зустрінемо весняний день.»
Після цього навколо Морени здійнявся вітер, підняв у повітря сніг, закружляв навколо неї, і на землю перед Бубіком впав лише опудало на палиці. Він виглядав як ті опудала, що люди ставлять на поле. А на купі снігу залишилася стояти Зубомила.
«Бубіку, ти мене визволив! І дивись! Сніг тане,» показала Зубомила.
Справді. Сніг зникав, бурульки також, і маленькі морозики поспішно закопувалися в щілини та ями в землі, щоб захиститися від сонечка.
«А що з Мореною?» — показав Бубік на опудало.
«Винесемо її з міста і спалимо. Щоб вона нам більше не могла шкодити», — сказав тато, схопив опудало і, супроводжуваний іншими страшидлами, виніс його на пагорб за місто. Там разом страшидла зробили вогнище і спалили опудало. При цьому всі раділи, що пережили цю довгу зиму.
З тих пір вони так робили кожного року. Не лише люди вірять, що вогонь захищає їх від страшидел, холоду та відьом. Страшидла також вірять, що вогонь захистить їх від усього поганого. Навіть від людей. Бо страшидла і люди, це не поєднується. Чи, можливо, так?
