У чарівному царстві, де все оживає і кожне живе створіння має свій голос, з пелюстки народилася маленька дівчинка. Велика була приблизно як палець на руці. Вдень вона доглядала за квітами і співала їм. Вночі спала в горіховій шкаралупі, накрита листком троянди. Усі її називали Дюймовочка.
Одного дня біля квітки, на якій жила Дюймовочка, стрибала жаба. Коли жаба побачила Дюймовочку, подумала, що вона була б чудовою нареченою для її сина жабеняти. І так жаба схопила Дюймовочку і віднесла до ставка, де жила зі своїм сином. Але жабеняті Дюймовочка не сподобалася, він навіть назвав її некрасивою. Він відскочив з огидою в густі очерети, а мама жаба поспішала за своїм сином, про Дюймовочку вже забула.
Дюймовочка залишилася сидіти посеред ставка на лататті і думала, як же їй дістатися берега. Вона була така маленька, що ніколи б не змогла доплисти туди. З її очей почали капати сльози, їх обвівав ніжний вітерець. Його створив своїми крилами прекрасний метелик, який літав над Дюймовочкою. «Чому ти плачеш, дівчинко?» — запитав він її. «Жаба мене сюди принесла і залишила тут. Я тепер не знаю, як дістатися до берега», розповіла Дюймовочка про своє нещастя.
Метелик усміхнувся і запропонував Дюймовочці стрибнути йому на спину. Потім він переніс її на берег і посадив на лист лопуха. Дівчинці стало легше, що вона не залишилася самотньою десь посеред ставка. Однак вона не раділа довго. Ледве вгамувала спрагу росою, як щось над нею загарчало. Цей тріскучий звук видавав хрущ, коли тер крильцями об кінці крил. Крихітка Дюймовочка його зацікавила, тож він схопив її і поніс геть. Як летів, гуділи на нього комахи: «Це не наречена для тебе, хрущ. Адже в неї мало ніг і жодних крил.» Ну і так хрущ її відпустив на землю.
Дюймовочка при падінні трохи забилася і була вже справді дуже засмучена. З раннього ранку, коли тільки-но відкрила очі, не мала ще хвилинки спокою. Постійно її хтось викрадав. Здавалося, що нарешті їй посміхнулося щастя. Помітила її стара сіра миша, і коли вислухала її історію, запросила жити до себе в мишачу нору. Вона стала нянькою Дюймовочки і доглядала за нею, як за маленькою мишкою. Так вони там щасливо жили разом, поки не почала наближатися зима.
Маленька пішла прогулятися на вулицю, поки не випав сніг, і знайшла на землі ластівку. Вона дуже злякалася, що пташка вже не жива, але потім помітила, що вона дихає. Ластівка була просто замерзла, не встигла вчасно відлетіти в теплі краї. Маленька на неї наклала останні листочки, що ще тріпотіли на деревах, і терла їй крильця. Ластівка незабаром ожила і дякувала Дюймовочці за порятунок. Вона пропонувала їй полетіти з нею до моря, де завжди тепло, але Маленька не хотіла залишати свою няню.
Зі старою мишею вони пережили всю зиму в мишачій комірці. Навесні Маленька нарешті знову вибігла на вулицю з радістю. Вона співала і раділа. За нею спостерігав кріт і вирішив, що візьме цю маленьку співачку за дружину. Але Дюймовочці не хотілося жити з ним під землею, у вічній темряві. Кріт був, однак, наполегливий і хотів затягнути Дюймовочку до свого підземного будиночка навіть силою. На щастя, саме поверталася навесні ластівка, яку колись Дюймовочка врятувала. Коли вона побачила, що відбувається, покликала Дюймовочку: «Йди, Дюймовочко, стрибай мені на спину.» Дюймовочка швидко сіла на крила ластівки, і та віднесла її на простору луку, повну квітів усіх кольорів і форм. Там вона була в безпеці від крота.
Незабаром вона познайомилася з квітковим ельфом, який доглядав за квітами, що так любила Дюймовочка. Ельф був лише трохи більший за Дюймовочку, і коли вони разом доглядали за квітами на лузі, стали нерозлучними друзями, а з часом відчули одне до одного щось більше. І так на лузі відбулося велике весілля. Все грало кольорами, і на весілля прилетів метелик, який колись допоміг Дюймовочці, а також її найкраща подруга ластівка. Не могла не прийти і нянька миша. Нектар з квітів тік струмком, і всі веселилися. Взагалі весело було з того часу на лузі постійно.
